商业智能（或称商业情报，Business Intelligence, BI）系统给商业用户提供商业运营报告，对商业运作过程进行分析并提供优化建议，支持战略或战术决策，所以，决策周期的跨度是几个星期（例如，推广活动效果分析）甚至几个月（例如，用户满意度提高程度分析）。然而，商业竞争压力持续增大，商业组织必须对商业环境和用户需求的变化进行更快的响应，因此，要求BI能够支持几天或者一天内的多次决策活动，这类BI称为Operational BI
详尽的论述参阅The Next Generation of Business Intelligence: Operational BI