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根据维基百科的定义，社会性媒体(social media)跟商业媒体（industrial media，或者称为，traditional media：传统媒体，mass media：主流媒体，包括，报纸，电视，电影等等）不同，利用互联网技术和工具，在人群间分享信息和讨论问题，通过不断的交互和提炼能够有效地对某个主题达成共识，而且其影响速度、广度和深度是任何其他媒体所不能比拟的，而且几乎不用任何花费。

维基百科的定义

Social media, distinct from industrial media, such as newspapers, television, and film, are primarily Internet-based tools for sharing and discussing information among human beings. Primarily, social media depend on interactions between people as the discussion and integration of words to build shared-meaning, using technology as a conduit.

社会性媒体营销(social media marketing)

社会性媒体与商业媒体的不同推动社会性媒体营销策略和方法的改变，社会性媒体营销可以归结为两个方面［1］

• SMO, Social Media Optimization, 社会性媒体营销优化，网站站长为了使自己的内容或网站被广泛传播，在Digg, Reddit和Del.icio.us等社会性媒体上增加指向自己的链接。
• 编写一些推介自己的文章，但是这些文章必须具有可读性，例如，传播有价值的、新颖的、独特的信息，这类文章通常称作软文，如果这些内容被搜索引擎索引或者被其它媒体引用，就可以促进传播和宣传。

社会性媒体营销的特点和挑战

针对社会性媒体的新特点，必须要改变社会性媒体营销的方法，下面是某专家建议进行营销活动时应该采取的步骤：

• 确定读者或者受众
• 明确营销目标
• 制定行动计划
• 确定工具、战术和技巧

该专家将受众分成下面几类

• 不活跃（Non Active）
• 旁观者(Watchers): 统计数据：52% of online users have watched YouTube, 42% have read blogs, 19% have downloaded podcasts
• 分享者（Sharers）：统计数据：29% have used social networking sites, 28% have tagged online content, 21% have shared online content that they created
• 评论者（Commenters）：统计数据：32% have rated a product, service or person, 30% have commented on a product, 22% have commented on newsgroup or site
• 生产者（Producers）：统计数据：12% have created or worked on a blog; 11% have remixed content
• 社区主任（Curators）：统计数据：People that have edited a wiki - moderated a forum

社会性媒体的挑战

比较活跃的社会性媒体都是meme（模因）的育床，因此都属于memetracker类，因此像传统媒体一样，它是左右人们思想的工具，它是有控制欲望的分子的追求，除了出于左右人们意识形态的目的外，还有显而易见的商业目的。而最困扰memetracker运营者的是垃圾信息，一般是出于SMO和SEO的目的向这些媒体发送没有价值的内容。参见评论文章Remember This Name: PayPerPost to be Called Izea，PayPerPost恰如其分地填补了这块空白。