什么是抽样？为什么要进行抽样？

社会科学研究中经常提到的抽样是什么？ 为什么要进行抽样？

社会科学研究通常都从全体研究对象当中，抽取一部份的个体做为样本，先对样本做出观察，再对全体的研究对象做出推论，这样的过程我们称之为「抽样」。

为什么要抽样？
归纳起来，原因大概有三点：
(1) 当我们需要将研究结果作尽可能广泛的推论，却又无法对全数研究对象加以观察的时候。例：烧汤从汤中舀取一匙尝试咸淡；体检只须抽一针筒血即可检验；
(2) 社会科学的研究对象是人，不同于物理或化学元素，彼此间极为相近， 生物和社会科学的研究对象个体间异质性甚大，如果仅做少量的观察， 往往不足以根据所获得的资料作广泛、有信心的推论；
(3) 当人力、时间、金钱等成本都不可能让研究人员去观察全体对象时，让我们必须使用抽样方法。任何研究都受限于所能运用的资源，在有限的经费、人力与时间状况下，抽样反而是比较有效率的方法，对所有对象的观察，往往不及谨慎从事的抽样调查正确。